Keputusan diambil pada Jumat (23/10) setelah digelar perundingan dengan para pemimpin mahasiswa dan perguruan tinggi.

Kubu mahasiswa menolak plafon kenaikan uang kuliah 6% yang ditetapkan pemerintah, lebih rendah dibanding kenaikan 10-12% yang diusulkan manajemen perguruan tinggi. Pengelola perguruan tinggi menyatakan kenaikan ini penting dilakukan untuk meningkatkan standar pendidikan, sedangkan subdisi pemerintah mengalami pemotongan.

"Kami sepakat tidak akan kenaikan uang kuliah tahun 2016," tegas Jacob Zuma.

"Dalam jangka panjang, ada serangkaian masalah yang kami bahas dalam pertemuan dan perlu ditindaklanjuti - termasuk pendidikan gratis, otonomi kelembagaan dan rasisme."

Sebelum dicapai kesepakatan, berbagai unjuk rasa digelar di seluruh negeri. Sejumlah perguruan tinggi bergengsi bahkan terpaksa ditutup karena protes ini.

Di ibu kota Pretoria, polisi menggunakan meriam air dan granat kejut untuk membubarkan mahasiswa yang hendak menerobos garis polisi di sekitar kantor presiden.

Gelombang protes ini tercatat sebagai unjuk rasa mahasiswa terbesar yang melanda negara itu sejak apartheid berakhir pada 1994. (iy/bbc)