Tak ada prestasi yang dapat kita banggakan dari komplotan saudagar dan taipan. Kenyataannya, hanya Indomie produk Indofood yang jadi kebanggaan nasional kita. Di luar Indomie, bahkan garam dan tusuk gigi pun kita impor.

Para saudagar dan taipan tersebut menjadi kaya raya bukan karena inovasi dan industri, sebagaimana Zaibatsu (konglomerat di Jepang yang lahir pada paruh kedua zaman Takugawa maupun Meiji), atau Chaebol (konglomerat di Korsel) yang melahirkan sejumlah inovasi dan industri, yang produknya saat ini mengepung bangsa kita.

Mereka menjadi saudagar dan taipan kaya raya karena berhasil membajak parpol dan institusi negara, yang memudahkan mereka mengeruk SDA, menguasai tanah untuk perkebunan, menipu bank di saat krisis, melakukan rekayasa proyek dengan jaminan negara, serta membunuh industri nasional dengan impor.

Kenyataan tersebut mengingatkan kita pada tesisnya Yushihara Kunio dalam buku Kapitalisme Ersatz Asia Tenggara (LP3ES: 1990). Yoshihara melakukan penelitian di lima negara Asia Tenggara, Filipina, Singapura, Thailand, Malaysia dan Indonesia. Secara singkat Yoshihara menjelaskan bahwa kapitalisme di Asia Tenggara menjadi Ersatz karena dua hal. Pertama, di Asia Tenggara, campur tangan pemerintah terlalu banyak sehingga mengganggu prinsip persaingan bebas. Kedua, kapitalisme di Asia Tenggara tidak ditopang perkembangan teknologi sehingga tak terjadi industrialisasi yang mandiri.

"Ersatz" berasal dari bahasa Jerman yang berarti pengganti atau substitusi, lalu diadopsi ke dalam bahasa Inggris dengan arti yang sedikit berbeda, "substitusi yg lebih inferior", atau kapitalisme substitusi yang lebih inferior.

Situasi yang berbeda di era reformasi adalah, ketika para saudagar dan taipan membajak parpol dan institusi negara dalam sistem pasar bebas untuk tujuan merampok, dengan mematikan inovasi dan industrialisasi.(bersambung)